法國大革命是檔案史上廣為人知的轉捩點。在大革命之始，「舊制度」的檔案是封建的象徵，屢屢遭到毀壞。「文物破壞」成為數百年來，被暴政污染之過往歷史的再生與純化。同時，共和國關注於保護自己的檔案，以及審選前任政權的檔案，於是建立全國的公共檔案行政體系。法國國家檔案館，始於1789 年的國民會議檔案館，在穡月7日檔案法令公布後，成為全國的中央層級檔案館。新檔案典藏所的建立，有助於共和國增強本身的國家認同。