華嚴初祖杜順大師造〈五教止觀〉，為中國大乘佛學華嚴宗奠立基礎，其影響極為深遠。所謂〈五教止觀〉，就宗教立場而言，原是指五種不同層次的修行境界：法有我無門、生即無生門、事理圓融門、語觀雙絕門，以及華嚴三昧門。杜順大師並將之應用在判教上，以其分別代表小乘教、大乘始教、大乘終教、大乘頓教，以及一乘圓教。從哲學的立場來看，〈五教止觀〉並不只是一篇重要的宗教文獻，其中還包含豐富的哲學思想與嚴密的理性論證。〈五教止觀〉文章本身的目的在引導佛教思想由小入大，其用意深刻，值得重視。當代中國哲學家方東美曾發現〈五教止觀〉與西哲懷德海(A. N. Whitehead)哲學頗有相關之處。同時他認為杜順大師的〈五教止觀〉採用了一套「後設文字」(meta-language)，乃是一套說明宗教教義的象徵性文字。這文字不同於只談物質與事實的科學語言；杜順大師採用的是一套探討精神與價值的語言，俾使宗教經驗便轉成為哲學思考的超越境界。