沙皇俄國是經過幾個世紀的侵略兼併，擴張成為龐大的軍事封建帝國的。民族矛 盾極其尖銳。蘇維埃埃社會主義共和國聯盟是在沙俄帝國的廢墟上建立起來的。長期來，由 於蘇聯在處理處理多民族國家內部民族問題上存在的失誤頗多，特別是用階段鬥爭的方式解 決民族問題，結果導致階級鬥爭擴大化，嚴重挫傷了少數民族的感情，加深了民族矛盾，從 而在蘇聯的民族關係中播下了不和的種子。戈爾巴喬夫的民主化、公開性終於導致民族危機 的全面爆發。然而，最後一錘定音決定這一龐然大國存亡的，卻是俄羅斯民族的民族本位主 義。