1580 年菲律賓總督龍其律為了方便管理華人、向華人徵稅、容納大量華人及監督華人的活動，建造「八連」供華人居住及貿易。「八連」名稱的來源眾說紛紜，歸結起來是一個翻譯名詞。 華人平時不可以離開「八連」，只有信仰天主教的華人可以離開「八連」，參予宗教及貿易活動。早期對於華人的管理是實行管理及監督官制度，十九世紀初葉實行華人甲必丹制度。「八連」內有各種行業的存在，除仲介零售業以外，還有各種的工藝店、藥鋪、打鐵店等。殖民政府的政策及屠殺華人等事件，造成「八連」十二次的遷徙，有七個遺址。 總之「八連」是西班牙殖民地官員取得中國和亞洲商品的地方，其中的暴利數十倍，所以西班牙殖民政府對「八連」的設立無不採取重視的態度。