三年之喪作為至重的喪儀,規范著最重要的人倫角色與人倫關系。而早期儒家在對三年之喪及其成立依據的闡論中,表達著對君、父角色以及二者關系的認識,呈現出了多元的思路與看法。《儀禮·喪服傳》以"至尊"這樣一種單一的原則來定位君、父的地位,而《禮記·喪服四制》則主張在門內優先以恩仁的原則事父,在門外優先以理義的原則事君。事父、事君都包含敬重之義,事父也由此成為事君所效法的模型。《荀子·禮論》不同于臣為君服的禮制,轉而在君民關系中探討三年之喪的依據。荀子認為,君主兼具父與母的教、養之功,故民對于君主既尊且親。