作為伊斯蘭文明演進序列中的重要一環,奧斯曼帝國通常被界定為政教合一抑或教俗合一的軍事封建帝國,世俗政治與宗教政治的對抗博弈和此消彼長是帝國晚期政治生活的突出特征。近代以來,飽受西方沖擊的奧斯曼帝國通過現代化改革和憲政運動以救亡圖存,奧斯曼蘇丹通過世俗化改革強化中央集權和弱化烏萊瑪對教育司法權威的壟斷;青年奧斯曼黨和青年土耳其黨引入西方憲政制度和民族主義理念來弱化君主權威和教界特權,導致宗教政治逐漸讓步于世俗政治。晚期奧斯曼帝國世俗政治與宗教政治的博弈促進了現代中東諸國西方式憲政制度的確立,影響了民族主義認同的形成和基于世俗主義的現代化模式的選擇,造成了中東現代化進程中普遍存在的精英與民眾的二元對立。