《紅樓夢考證》的問世,開創了紅學研究的新時代。該文是胡適借鑒、征用西方"實驗主義"理論及方法,研究、闡釋中國傳統經典文本的一次嘗試,對"紅學"的發展產生了深遠且復雜的影響。"新紅學"在作者家世、著作權、脂本考證等方面多有建樹,其中卻也存在著大量對原著的誤讀、曲解及強制闡釋。這是由其在學術取向、研究方法上存在的諸多內在矛盾和認識的謬誤所決定的,并在深層上反映出那個時代的局限。對這段歷史進行反思,其意義并不僅限于紅學本身,也并非單純的澄清事實、還原真相,更在于借助歷史的鏡鑒作用,在更高的向度上實現對既往精神史的批判性重構。