城市的發展離不開生態環境和社會支撐體系,生態民俗觀關照下的城市研究以市民日常生活及其習俗傳統為著眼點,通過對生態系統、人文環境與社會心態的關聯性進行分析來審視近代城市衰落的過程。生態環境的惡化是近代淮安城市衰落的起點,引發了民俗生態鏈條上的相應變化。清末淮河水系混亂致運河淤塞,淮安的漕運中樞地位動搖,區位優勢喪失。頻繁的災害、貧困的生活使得區域社會心態失衡,民眾心理趨向消極、保守和宿命,城市發展失去精神動力。環境、社會、心態的非良性循環民俗生態鏈體現了淮安城市衰落的本質特徵。