歷來認為明代是中國古代史學發展的衰落期，對於明代史學的刻板描述，
大都是「官史不彰，野史充斥」。本文是探討明代野史充斥的現象所反映
的意義及其特色。全文除緒論與結論外，計分五章論述，摘要如後：　　
緒論，將中國傳統對於野史的概念及其發展做一番回顧，界定本論文主要
的研究對象；然後，說明本文的研究角度與方法。　　第一章明代史學的
研究概況與明代野史的分期，先檢討明代以來史學界對明代史學的評價與
態度，了解造成這種偏差評價的原因，提出本論文的研究動機。其次，概
述前人對於明代史學的研究。並將明代野史發展做必要的分期，綜合敘述
各分期的概況，以做為以下各章論述之張本。　　第二章明代前期的野史
，敘述明洪武至正德間的野史。明初受到官學與禁忌的約制，私家史學幾
無發展空間。英宗以後，才漸漸有野史出現，其主要的作者幾乎是蘇州文
苑的成員，其作品特色也呈現蘇州文苑博學尚趣的學風。　　第二章明代
中期的野史。明代至嘉靖朝是一個轉折，內憂與外患促使知識份子產生一
股全面檢討本朝歷史的風潮，加上王學的盛行流佈，個人意識普遍覺醒，
以及商品經濟的推波助瀾，野史學蓬勃展開。這個時期的野史與當代史撰
作的關係密切，是一大特色，特別闢專節討論。　　第二章明代後期的野
史。萬曆年間的<<大明會典>>及「國朝正史」兩項官史工程，帶動修撰國
史的風潮。尤其，實錄重錄工作使實錄資料輾轉流入民間，提高野史撰作
的徵實性。在內容上更加豐富，當代記實的特性更濃，另外，野史叢書的
印行也是本階段必須提出說明的特色。　　第五章明代野史的特色與地位
。歸納明代野史作品的特色，並且從比較寬廣的角度來看明代史學的整體
表現，為明代史學做一重新的評價，並在中國史學史上找出定位。　　結
論分兩部份，一是對本文做簡單的摘要，一是提出有關野史與小說的一些
延伸思考。