四唐分期說是一廣為應用的唐詩批評模式，但一般以為這個模式始起於宋嚴羽《滄浪詩話》，奠定於元楊士弘《唐音》，完成於明高秉的《唐詩品彙》，對這個模式在嚴羽之前的成形及發展，甚至在嚴羽之後的方回對此一模式的經營與貢獻皆略而不提，本文的主要目的即在釐清此一模式在宋代的發展全貌，在此一階段，這個模式是以「晚唐」為主軸開展的。
「晚唐」觀在宋代成形，在宋人的思考中益發深刻而重要，與宋詩關係至深，因此本論文即依宋代詩歌發展的軌跡來闡述晚唐觀的變化，全篇分成以下各章：
一.緒論。
二.「晚唐」觀念的蘊釀與形成：從五代到北宋中期─主要探討「晚唐」
如何在文學社會中漸次成形，對宋人所感知的唐詩圖象作一歸納，歐
陽修所提的「唐之晚年」可信為後來「晚唐」一詞的源頭。
三.「晚唐」一詞的正式出現及意義的追尋─本章討論了從蘇、黃到楊
萬里等的晚唐觀。蘇軾黃庭堅站在道重於文的立場對晚唐不表贊許
，而陸游對當時學晚唐的風氣屢致不滿，楊萬里則掙脫了傳統意義
的束縛自創新義，以表達含蓄、具政治諷諫作用的詩篇為主。
四.「晚唐」詩風的實踐與變化─在陸、楊的後期，學晚唐的詩風熾然而
起，主要的原因在於江西詩弊病叢生。這時期重返晚唐的文學運動以
四靈為中堅而由葉適作大力的提倡。同時，本章最末一節還處理了宋
人慣常以「唐詩」稱代「晚唐」的由來及原因。
五.「晚唐」意義的停格與「盛唐」的標舉─本章主要處理嚴羽如何耙理
唐詩的分期版圖以及確定「晚唐」的位置。
六.「晚唐」與「江西」意義的折衷─因為江湖是由「遠離權力中心」的
詩人集結而成，對傳統晚唐詩中抒發不滿情緒的特徵有更進一步的發
揮，而對寫景白描的造句工夫則多所鄙棄。
七.方回（晚唐─江西─盛唐）論述網絡的建立─方回總結前此的晚唐意
義，作一緒繁思深的重構工作，作為忠實的江西門徒，他巧妙地用將
江西與盛唐連結起來，並將晚唐視為部分、盛唐為全體，從而削弱了
晚唐的地位。
八.結論。