儘管「全球化」的理論仍在國際體系理論中醞釀，但此一主題顯然已經成為冷戰結束後，探討國際秩序的一項重要課題。全球化所勾勒出的形象大要是：全球的財富、人力、資訊、價值、觀念等，自舊有國家的藩籬中逸出，從而弱化國家權力的基礎結構，逐漸營造出無地理界限的世界。從長遠的歷史進程來看，區域化的發展，提供了型塑全球化的先導模式。然而區域化的產生，相當程度上來自地理區內文化、歷史、社會體制等同質性較高的組合，自然強化了區域內管理上的獨特性與難以替代性，反而形成國家以外，另一股抗拒全球化的力量。就此而言，全球化與區域化的對應關係，短期內仍將呈現互為消長的現象。而看似逐漸失勢的「國家」，其實對全球化與區域化的發展，仍然具有一定的影響力。