民國基督教會史要敘述的，在時間上指的是從民國成立以後，到大陸變色之前止（1911~1949）。在內容上，則準備要描繪出這段前後四十年之久，而由歐美等地傳播入華的基督教會的歷史。詳細地敘述教會在中國的發展與受挫的種種，也將描繪教會在中國的文化環境中，如何接受挑戰，並回應種種挑戰的過程。至於本文斷限於民國卅八年（1949），係因以後的教會史，呈現多元而繁雜的局面，除了原有大陸的教會外，還有臺灣地區與海外華僑地區的教會出現，都自成系統，收集史料不易，牽涉的範圍過於廣闊，故不得不暫時斷限於此，將有待他日另篇論文。題目中的「基督教會」一詞，指的是狹義，就是專指在基督教（Christianity）的三大系統中─天主教（Catholic）、東正教（Orthodox）與新教、或稱更正教（Protestant）最後那一支。民國基督教會史共有六個段落，即一、教勢發展時期（1911~1917）。二、討論宗教時期（1917~1922）。三、非基運動與本色化運動時期（1922~1927）。四、促進與合一運動時期（1927~1937）。五、教勢受挫與堅忍時期（1937~1945）。六、教會復甦與重建時期（1945~1949）。第一階段的在華教會大勢：由於政局的改變，基督教取得了合法的法律地位，基督教徒由昔日「教民」的身份，變成合法的國民，享受信教的自由，不再受鄙視，加上素質較佳的傳教士適時與多元的社會福音方式，因而形成教勢發展的黃金時代，也是教會的全盛時期。