在我國歷史上，天子廟號高宗的，有殷朝的武丁、唐朝的李治、宋朝的趙構、清朝的弘曆，其中唐高宗和清高宗均生在大一統的時代，即位的時候正當其朝代的盛世，治理較易，清高宗尤其雄才大略，在位六十年。殷高宗處當殷朝中衰之後，能夠起用賢能的傅說為輔佐，王室由衰轉強，殷人尊之為賢君，是相當成功的一代英主。只有宋高宗，在靖康之難以後，徽欽二帝被執北遷，朝臣以國不可一日無君，乃共迎高宗而立之，王統得以不墜。但其天性畏懦猜疑，逞其私心小慧，不能及時大有為，僅能保半壁山河，又厚顏地向金主稱臣納歲幣，與另外三位高宗來比，相去就太遠了。南宋一百五十年的偏安國基，是由諸將奮戰十多年而奠定的。秦檜的主和只能確定偏安之局，而不能保證長期偏安。既然盟誓確定了名份，規範了疆界，金國仍可以假統一之名兼併南宋；而南宋如果對金用兵，則便是犯上作亂。秦檜解救了敵人，束縛了自己，又有何功可言呢？宋高宗號稱中興的君主，他與前數代的中興令主來比是很有愧色的。夏少康、周宣王、漢光武帝、晉元帝和唐肅宗五位，是前代中興的君主，其中只有晉元帝沒有能力收復失土，但還不必向五胡的君長稱臣獻歲幣，其餘四君，均能光復舊物。宋高宗與上五君相比，連晉元帝都不如，更遑論其他。在南渡後諸將中，以岳飛功最高，志在收復失地，迎回二聖，而高宗則猜疑之。至於高宗信任秦檜，殺害岳飛，忘不共戴天之仇，仍是難逃後世史家之口誅筆伐的。高宗能在江南立國，也是靠全國臣民的擁戴，尤其將士?命疆場，終使強敵不敢再渡江。而高宗志小量狹，在對金政策上一無是處，所以元明清史家對宋高宗之畏懦不自振，均秉持大義以嚴責之。