1937年7月26日，在中日戰爭的藍峻時刻，美國向日本發出了半年後廢除〞日美 通商航海條約〞的通告。自制訂對這一通告的對策開始，至翌年１月日美正式進入無條約狀 態告終，日本的戰時外交發生了一次從堅持〞東亞新秩序〞到追求〞廣義的東亞新秩序〞的 〞螺旋式的轉折〞； 它既是一個 360 度的〞旋轉〞，在兜了一圈後回到了原來的出發點； 又是一種曲線的〞上升〞，在向舊的方向回歸的過程中確定了更高的目標。 這個螺旋式轉折所針對的主要對象是美國，圍繞的軸心卻是中國。在它的作用之下，日美之 間的全面破裂無可逆轉，中美之間的抗日結盟鑄成定局，中日之間的雙邊戰爭則隨之而最終 轉化為世界性的太平洋戰爭。因此，就後果的嚴重性而言，前者無論在中日戰爭史中，還是 在中日美關係史中，都是一個具有關鍵意義的歷史事件。 依據以日方未刊檔案為中心的原始史料，實證性地考察這個歷史事件的基本過程，從中揭示 日本從侵華戰爭走向太平洋戰爭的一個主因，是本文的主要意圖。在這個基礎上，本文還想 通過再現外交官僚在這個過程中的歷史表演，為人們認識日本政府和軍部在對外決策中的相 互關係，提供一個實例。