中共之「中國人民武裝警察部隊」(簡稱「武警」)係其三大武裝力量(「解放軍」、 「武警」、「民兵」)之一，也是中共「對敵鬥爭，維護社會治安，鞏固人民民主專政國家制 度的一支重要武裝力量」。1983年4月5日，中共中央將解放軍擔負地方內衛任務之部隊， 加上實行義務兵制之武裝、邊防、消防警察統一組建為「中國人民武裝警察部隊」。體制上， 武警歸中共中央、國務院、中央軍委統一領導；武警總部歸公安部領導。武警接受軍事系統 與公安機關雙重領導，執行對敵鬥爭，維護治安，鞏固專政的社會控制任務。基本上，武警 是一支任務複雜、多元領導、多重功能、部署分散等特色的武裝力量；主體是以武警內衛部 隊為主，它不僅是過去兵力整編的對象與目前發展的重點，同時也是未來中共維持社會穩定 的主要力量。 中共發展武警乃符合其國家利益：在軍事建設上，可以解除解放軍的非戰鬥任務、節省 軍費而投入高技術戰爭發展、達成精兵政策之目標；在外交工作方面，藉由降低軍費支出(實 際係轉移支出項目)而駁斥「中國威脅」論調、「軍警分開」而建立民主進步形象；尤其在社 會控制面，中共必須建立一支能夠處理社會騷亂、暴動事件的「保安警力」，隨時應付和處 理城市失業、鄉村社會矛盾、邊境分離運動、團伙犯罪等因素所挑起或引爆之突發事件，而 武警正是擔任此項任務的最佳選擇，同時，組建與擴增武警也正好解決遭汰選之解放軍人的 安置問題。 然而，當前武警的發展正面臨不少問題：80年代中期後，中共所進行的裁軍、精簡兵 力作法，將部份解放軍編入武警部隊，雖然擴增了武警陣容，但也帶來了紀律鬆散、訓練不 足、裝備缺乏、經費短絀以及與相關單位間利益衝突和磨擦等問題。由於武警部隊成員複雜、 領導又多元多重化、警力部署相當「點多、線長、面廣」，加上經政所衍生出的「商品經濟 思潮」所造成的影響，使得武警的管理與紀律工作不易落實，而常被譏為「散、亂、驕、奢」 之二流部隊；經費不足又耽擱了武警裝備現代化的腳步，限制武警處理突發事件的能力。這 些都是中共在發展武警過程中所必須克服的困難。