本文的主要目的在於探討當前民主化研究理論的一些相關問題，關切的焦點在 於：研究途徑的演變、研究概念的澄清、以及民主鞏固的課題。本文的觀點認為民主化的 研究無法用單一途徑來從事，而須整合功能學派與起源學派的研究論點才不至於以偏蓋全 。而對民主的定義除了強調易於運作化的程序性定表之外，也應開始注意實質性的民主定 義，才有利於民主化的完成；同時，後共產主義地區國家的民主化也與既有「從威權到民 主」的民主化分析架構在出發點上有根本性的差異，必須重新加以思考。最後，民主鞏固 的判定在理論上與實質上均有相當大的困難，不僅需視個案而定，也要避免鞏固障礙的出 現。