雖然建立終身（生）學習社會已成為教育改革的方向之一， 國人對於究竟採用「終身」或「終生」學習一詞卻未有定論。為助於釐清此一對混雜使用的現象，本文分析二詞現今的使用情形，並從古今文字的語用上做一探討。結論指出，從古學素養、文化保護的堅持與自鑄新詞，以及約定俗成的觀點而言，「終身」學習與「終生」學習二詞各有不同的詮釋，意思南轅北轍，但是許多人不辨於此，交雜使用，在溝通理解上將之視為同義語，而因教育主管當局不加分辨、澄清，「終身」與「終生」仍將是混然雜處、二分天下的局面。