描述心理學是科學心理學初創時期由布倫塔諾和狄爾泰共同開創的一門彰顯人文主義精神的重要學科形態,表現出與追求科學主義精神的發生心理學或說明心理學截然相對的基本特徵。它反對心理學的自然科學觀而堅持人文科學觀,反對剝離社會文化情境的機械對象論而堅持寓於社會文化情境的生機對象論,反對實證主義導向的客觀實驗範式而堅持現象學或解釋學導向的主觀經驗範式,反對方法中心論、元素論、因果決定論、主客二元論和價值中立論的理論觀而堅持問題中心論、整體論、自由意志論、主客同一論和價值負荷論的理論觀。描述心理學構成了科學心理學早期與自然科學心理學相對抗的強大力量,開辟了不同於科學主義的人文主義路線,在心理學史特別是人文科學心理學史上產生了廣泛而深遠的影響。