「關隴集團」為陳寅恪先生所首創的名詞，用以指涉西魏北周隋唐前期一脈相承的支
配統治階層。此學說發衍至今，猶仁智互見，未為定論。有鑒于此，本文特揭櫫「西
魏北周系」說，以重新詮釋并彌補舊說之不足；簡言之，透過血緣的角度，凡史籍或
碑志人物其系譜可以上溯西魏北周創業時期者，是即所謂「關隴集團」的成員。
本文名為代北外戚家族研究，重點在于觀察獨孤氏及竇氏家族、個人之與「關隴集團
」政權關系的深淺。主要的研究方法，乃根源于社會流動（特別是代間流動）學說及
權力論觀點，專以官品代表政治地位，區分為核心、中堅、外圍及附庸等四類，觀察
此二代北家族在不同時間（九期）政治地位升降的實態。本文除緒論及結論外，正文
計有三章。第二章旨在探討「關隴集團」中代北外戚家族的角色與地位，特別是運用
文字訓詁的方式，檢討柳芳〈氏族論〉所謂：「代北之人武，故尚貴戚」一語的確切
涵義；再由官修譜的角度考察唐代前期代北外戚家族的地位，發現除了長孫無忌之外
，大抵皆受到「尊而未予重用」的待遇，多并非實力派政治人物。
第三章為獨孤氏研究，第四章為竇氏研究。前者為「三代外戚」，后者則是「再為外
戚」。本文透過量化統計的方式，分別探討此二代北外戚家族五品官得官的比率、文
武性質傾向、婚姻關系，藉以了解其家族政治地位升降的動態。