阮元經學取其廣義而言，訓詁及其道學，皆涵經學之申 ; 淵源所自，乃自顧炎武「經學即理學」與夫「經世致用」而來。因「致用」 而「通經」; 因「通經」而明音，而考文 ; 乃所謂依客觀準則以訓釋古籍也。論及主旨所在，若經注之讎校、金石之勘定、訓詁之釋義，推其本源，壹在推明孔、孟微意，直指聖賢之本心，故其「實事求是」也者，即以古訓抒發義理，非止於訓釋字句而已 ; 醫若仁體之豎立，《揅經室》(論仁論) 即依《論》、《孟》語錄，按先秦兩漢儒者之言以證，使仁字得其實 ; 再以釋詞用字，所取字詞，如「矢」、「門」之字，蓋依聲取義，因音得字，所得皆剴切洽適，吻合經義 ; 至若《詩》、《書》、《禮》義，雖綜彞訓，然訓有不合者，即鄭、孔注疏，仍未與相贊，必同其所同，異其所異，明是而辨非，使經書義理顯豁，不致晦黯澹漠，此蓋先生覃研古籍之功他。次者，以心性之學論，先生晚年取「節性老人」以自勵，蓋有深意焉 ! 以唐時以來，李翱所提「復性」之說，必混道、釋二家，使「性」意違於孔、孟，則聖人旨意隱而未彰，不免紫之奪赤，後之學者，未知辯解，恐相淆惑，先生期期以為不可，因之，黽提節性，云性之所從，雖所言卑之無甚高論，亦以見聖賢之心不惑於外矣。再以漢、宋之爭，互為抗衡，主漢者，言宋之浮虛 ; 謂宋者，又言漢之固僻，駁語相軋，爭執有年:先生生當乾、嘉之末，蒿目其間，念之必深，故雖持漢學標幟，未充然以漢為富瞻，義理之思仍時穿貫，折衷諧調，乃所願焉 ! 先生治經如此，雖未必若專執一經者之曉然暢邃，通達之理，蓋已蘊蓄，是後之學者，末便必歸先生於吳學或皖學，而以揚州之學稱許，其來有自。復次，先生為學，順仁而發，推己亦及人，有值一書者，一以書院之立，一以叢輯之編 ; 前者若「詁經精舍」之刱、「學海堂」之立 ;後者如《經解》、《纂詁》之修，其嘉惠士林．滋益杏壇者，豈言語可道盡 ;史遷云:「高山仰止，景行行止。」仰瞻先生之風，為山高水長殷殷悠遠矣!