《紅樓夢》一書在清代多次遭到查禁，卻也深受文人的喜愛，經《紅樓夢》抄本與印本之流傳、續書戲曲與俗曲之改編等歷程，尤其是各時代的紅迷作家不拘一格的再創作，使得《紅樓夢》小說廣為流傳。從歷史的軌跡，可以看出《紅樓夢》小說與清代「《紅樓夢》戲曲」、「《紅樓夢》俗曲」之間具有相互浸染、共存共榮之關係。
清代「《紅樓夢》戲曲」的劇種分類，可分成短劇、南雜劇、傳奇等三大類。其結構內涵有三：其一，體製規律，含關目、曲、白、事、定場詩、下場詩等；其二，排場，含關目布置、腳色運用、聯套搭配等；其三，篇章意象，含創作鑑賞、主旨安置等。在文學方面有兩個特色：一是詞曲系曲牌體，講究曲牌、宮調與套式；一是借鑑前人詩篇，劇作家採取襲用前人詩篇成句、增損前人詩篇字面、化用前人詩篇句意，以及檃括前人詩篇篇章等技巧。
清代「《紅樓夢》俗曲」的曲種分類，可分為鼓詞類(含子弟書)、彈詞類(含彈詞開篇)、雜曲類(含時調小曲、岔曲)等三大類。其結構內涵有二：首先，體製規律，這些俗曲可看作是短篇韻文詩歌。彈詞開篇、時調小曲和岔曲的結構，除﹝湖廣調﹞《補雀裘》，重頭共有七段，每段一韻，有換韻外，其餘作品大多僅有一段。至於子弟書的結構，若是情節簡單則大多只一回如《椿齡畫薔》，若是故事複雜則往往分成若干回如《露淚緣》共十三回。其次，篇章意象，含創作鑑賞、主旨安置等。在文學方面有兩個特色：一是敘事詩；一是音樂體式，含詩讚系板腔體、詞曲系曲牌體兩種。
本論文所探討清代「《紅樓夢》戲曲」(共十一種)以及清代「《紅樓夢》俗曲」(共六十六種)，在藝術特徵方面，包含：構成體製規律、凸顯人物形象、講究吐字行腔、兼重聲情詞情等四方面。在價值方面有四，包括：第一，小說故事傳播之價值，含直接根據小說而改編、間接從其他文學作品之互涉而產生等兩種方式；第二，群眾文化提昇之價值，含紅樓文化之融匯、人物形象之型變、政教審美之激盪、人情事理之評論等四個方面；第三，敘事模式轉變之價值，含限知性主體視角、全知性客體視角等兩種面向；第四，再創作借鑑之價值，含崑曲之再創作、敘事詩之再創作等兩個方面。在各式各樣腔調劇種以及說唱藝術敷演《紅樓夢》故事的推波助瀾之下，使得《紅樓夢》小說之散播更為迅速，最後達到竹枝詞中所謂「閒談不說《紅樓夢》，讀盡詩書是枉然」的情況。清代「紅樓夢戲曲」與「《紅樓夢》俗曲」，不僅對小說的普及具有顯著貢獻，而且在中國文學史、中國戲曲史以及中國藝術史上亦占有重要地位。