王文興《背海的人》一書，在習寫廿四年後，終於完成。面對這樣一部耗費作者數十年歲月的大作，毀譽參半。其實作者秉持現代主義再構進成他獨特的「超強」寫實精神、以悲憫之心以及象徵技巧，刻畫的是個知識份子敗類之死。爺是個退伍軍官，這種文武兼備的特質造成他的悲劇人格特質，許多不法的事，他比一般知識份子大膽敢做。退伍後他的氣質又與周遭環境不合，形成許多格格不入的可笑事件。他最可憐的是生不逢時，以致於凶死成為他的結局。