民國以來，由於受到西方文化的強烈衝擊與影響，許多中國人赴歐美留學引進了西學的制度觀念，希望促使中國文明的進步並邁向現代化發展，因此中國近代的文化思想上形成了「激進」與「保守」兩支路線。同樣地，中國近代美術之發展，也形成了「新舊」兩種不同的創作路線。傳統派的中國畫家，其代表人物有齊白石（1864-1957）、黃賓虹（1864-1955）、溥心畬（1887-1963）、張大千（1899-1983）等人。他們堅守中國藝術精神的本位立場，雖在畫風面目上十分傳統，其中未必沒有時代新意，然而畢竟在畫風形式上少有大幅的變革。張大千是晚年風格面目改變創新最大的一家，但細察其創作之精神內涵，則仍是中國古典書畫藝術之傳統。 　　改革創新派的畫家，則往往在畫面上呈現了一新時人耳目的風格面貌，深受世人囑目。這些繪畫新觀念與新風氣的產生，主要是由許多早年赴國外（西方、日本）留學的年輕畫家所倡導，其中最重要的「創新」代表人物則是同樣赴法國留學的徐悲鴻（1895-1953）與林風眠（1900-1991）。另外赴日本留學的傅抱石（1904-65），以及身處廣州（較早引進西方藝術觀念的南方城市）的黃君璧（1898-1991）也是影響力不容忽視的二家。徐悲鴻所引進的西方繪畫觀念與風格形式，主要是西方學院的古典寫實傳統，而成為推動近代新中國水墨畫風的旗手。傅抱石、黃君璧二家則雖然在畫面上引進西方風景畫的寫生概念，但技法方面則仍是構築在傳統中國繪畫的筆墨基礎。因此創新改革派的中國畫家中，推動新式美術教育，引領時代風潮，造成近代中國無與倫比之重大影響者，實首推徐悲鴻。 　　本文之撰述，嘗試將徐悲鴻一生藝術創作之時代背景、發展歷程，以及繪畫風格的表現特質，還有他對近代中國美術教育之成就貢獻，作一重點式的之分析觀察，庶幾於中國繪畫在現代發展之前景能略有所省思之助益。