林語堂 (1895~1976) 是位敏銳度高、視角達觀的作家，他於質感精雋、數量浩繁的小品文作品中，亦不乏以小人物為主角之清麗短篇。例如收錄於《諷頌集》之〈阿芳，我家的僮僕〉，這是典型的幽默小品，文中的「阿芳」，後來也出現於《林語堂傳》一頁小篇幅，除了「僮僕」的身分、生活作為之描述相同，兩文中於諸多方面均呈現出小主角不同的面貌。閱讀本書，不難發現林太乙多處引用父親全文加以描述，卻在「阿芳」這個小人物上卻有著小同大異的觀感。本文除了探討林語堂及林太乙這對生活在同一個家庭環境的父女，看待「阿芳」的角度有何歧異，更著重於背後所凸顯的兩人價值觀之落差，透過與「阿芳」相關的論點，分述其得出不同評價之原因。林語堂以略帶詼諧、誇飾的手法讚賞阿芳的才華；林太乙用短促而判斷性的詞句批評小癟三之劣行，林語堂本身所呈現的幽默情懷卻無法被林太乙幽默看待。林太乙的生活態度及價值觀深受海葵母親的影響，有時缺乏了情趣韻致。她認為處世就像做事，「做事需認真」；林語堂將處世視同作文章，「文章可幽默」。彼此無法站在同一線上談論、處於同一面向看人事，缺乏相感通的交集，是造成兩人價值判斷迥異的主因。