本文首先對“風俗”二字，作歷史性的考辨，風俗既約定俗成，卻又是可以與時俱進的。就風俗而論，四夷之民性與中原的差異極大，而中原文化在當時具有先進性，故而，風化天下，幾乎成爲儒家的歷史使命。就春秋戰國時代而言，各地民衆或沾染不良風俗，於是學者就有文明拓展或衰退之憂患。其次，本文根據《史記》、《漢書》，考察兩漢移風易俗之實績，這是武帝大一統以來的政治表現；進而論及風俗之盛衰，乃繫於士大夫之表率；而禮樂教化則是移風易俗之核心，堪謂畫龍之點睛矣。