稻米是我國國民的主食，而台灣地處亞熱帶，在自然條件及人文習慣之影響下，稻
米一直是國內的主要糧食作物，因此稻米產業一直受到政府相當的重視與關心。
過去探討稻米政策時，往往只從其產量、價格或庫存成本等方面加以考量，忽視了
水稻田存在所獲得的環境效益。由於政府和社會大眾逐漸重視環境的問題，現在環
境已儼然成為台灣最重要的政治、社會和經濟議題之一，所以有必要對水稻田的環
境效益加以探究。
進而言之，在環境問題日趨惡化而保育愈形重要的今天，我們不能僅只估算有形的
商品，更要估算著重環境保育的價值。有鑒於此，本文即希望提供一個新的思考方
向，從環境保育的觀點針對台灣水稻田的外部效益加以評估，這些初步評估的結果
若由農政單位再做補充及完整評估，應可在加入GATT談判過程中，提出有利的證據
，使我們農業站在有利的條件上發揮其功能。
茲將研究結果摘述，如以1992年為評估年度，則台灣水稻田、水源涵蓄、防洪效益
、地下水涵養效益等三項外部效益共計626 億元(110.3億元+224.32 億元+291.61
億元 )，如果加上其它物質與非物質所產生的效益，則每年提供的非市場價值當遠
高于稻米生產價值352 億。