本研究之主旨在於研究害怕犯罪情緒(fear of crime)和新聞之遣辭用字的關係。害怕犯罪情緒之概念來自於涵化理論,一般人也許不太熟悉這個概念,不過對於害怕犯罪的感覺也許並不陌生。人為什麼會有害怕犯罪的情緒?這種情緒和每日大量報導的犯罪新聞是否有關?犯罪新聞經常詳細描述犯罪情節與過程,是否描述時所使用的辭彙內含某種情緒意涵,而這種情緒意涵扮演著喚起害怕的角色,以致於使人產生害怕犯罪的感覺呢?這些疑問將在本研究中加以探索。本研究之目的不在尋找確切的答案,而是在於發現與澄清,新聞的呈現(representation)對於人的心靈的影響力,並非僅止於告知而已,它有時也掌控了人的情緒。水能載舟,亦能覆舟,新聞應該寫什麼?又怎麼寫?實在是新聞專業應時時思考的問題。