本文的主要目的在於：以歷史社會學的研究取向，從「國家」的角度重新
分析思考，台灣從清代到日本殖民時代，台灣作為一個邊陲社會的範例，
其社會救濟體制是如何形成的？促使台灣社會救濟體制形成的因素為何？
社會救濟與國家、階級、倫理三者之間的關係為何？國家是如何藉由社會
救濟政策的制定與推動，達到彌補統制經濟矛盾、統合社會階級矛盾，以
及進行倫理教化的目標？
基於以上考量，本文係以台灣清代到日本殖民時代表（1683∼1945），由
台灣地方政府所發動、辦理的社會救濟事業，作為研究對象，包括清代的
濟貧事業、米倉賑濟、兒童救濟、婦女救濟、醫療救濟，日本殖民時代的
濟貧事業，災難救濟、勞工救濟、兒童救濟、精神病患救濟、少年犯教化
救濟與浮浪者改造救濟等，並且依據國家施行社會救濟的主要內涵形式，
區分為七個歷史時期，分析各個歷史時期的社會救濟的施行情形與意涵。
本文的主要論點認為：促使台灣社會救濟體制形成的主要因素為「邊陲社
會統制」、「國家行政體制」、「倫理教化控制」等三項，「邊陲社會統
制」因素包括國家統制經濟矛與社會階級矛盾兩部份，乃是促使社會問題
產生（特別是貧窮問題形成）的主因，「國家行政體制」因素則是指，台
灣地方官僚在推動社會救濟時，由於行政層級體制與政治文化的影響，而
往往必須同時面對中央與地方政府的矛盾、自利型地方官僚的貪污弊端，
「倫理教化控制」因素，係指國家透過社會救濟進行新倫理道德的建構與
強化，在清代是以「家庭倫理」為主，而在日本殖民時代則是以「勞動倫
理」為主，以配合國家對台灣邊陲社會的治理。