「台灣反共小說研究」係以一九四九年至一九八九年之間,在台灣發表或出版的反共小說為研究對象,採普查與訪問、分析與歸納等方式做研究,以深入了解四十年來台灣反共小說之數量、內涵、變遷與整體風貌。全文三十萬字,凡七章十九節,另附五項附錄。第壹章緒論中包括研究動機、研究目的、研究方法三節,以說明選定「台灣反共小說」為研究對象之原因與本論文之預期成果,釐清反共小說之定義與範圍,了解反共小說之發展與全貌,並探討反共小說之文學地位與價值。
第貳章為說明台灣反共小說的興起,包括時代背景與文藝環境兩種因素。一九四九年國民黨政府退守台灣,勵行「反共抗俄」、「反攻復國」政策,文學亦必須接受政治之指導,提倡並發揚文學的戰鬥性,以「反共」為主題之文學作品乃大量出現;而大陸淪陷後,外省籍作家歷經戰亂苦難,將去土離鄉之思、國仇家恨之痛發抒至文學作品之中,自然產生大量的反共文學、反共小說。
第參章至第陸章分別探討一九五○、六○、七○、八○年代,各時代當中台灣的文學環境、反共小說的發展、主要反共小說作家及作品、該年代反共小說之特色與地位。此部分共介紹二十四位作家,包括端木方、郭嗣汾、潘人木、陳紀瀅、段彩華、劉心皇、朱西甯、潘壘、趙滋蕃、王平陵、張愛玲、王藍、姜貴、張放、尼洛、司馬中原、王文興、王集叢、周野、杜鎮遠、陳若曦、顏元叔、金兆、楊明顯等人及其作品。
第柒章為結論,總結四十年來台灣反共小說之演變。從「量」的方面而言,無論作家或作品,均是從無到有、從有到無,從自台灣開始誕生到大量出現,再到逐漸萎縮,此部分一方面受政治路線上由極力反共到兩岸交流、反共式微的影響,一方面受文學環境由一元化轉為多元化,文學作家由懷念故土到安命斯土等多種因素之影響,而形成文學生命的自然循環;從「質」的部分而言,四十年來反共小說之題材由共產黨興起至國共內戰,再到台海戰役,以至人民公社、文革時代等外部環境影響而一路發展下來,題材亦不斷更新。凡是能隨時代改變而創新題材者,皆較能受到讀者喜愛;凡是停留於創作「反共八股」者,皆難以為新一代讀者接受。儘管反共小說已然漸式微,但在台灣文學中,其總體成就與地位仍有不容抹煞之歷史定位,它是以文學作品為歷史作記錄,它是以反共小說為傷痕文學作先鋒,它曾是台灣小說史上所出現的作者最多、作品數量最大、讀者最多、影響力最大的一種小說類型,它以單一的主題「反共」為重心,卻能衍生出許多不同的姿態與面貌。走過台灣文學歷史,任誰也無法跳過「反共小說」的領域,它與台灣文學同在,歷久而亙古。