明季女英雄是一個具彈性的象徵符號，代表異彩紛呈的議論、抒情和想像空間。歷史與文學如何交錯？滄桑巨變的經歷與記憶，為何藉女英雄想像為媒介？不同的歷史環境如何塑造歷史記憶？明季女英雄的壓抑與重構，如何應運而生？清末民初與抗戰期間述説明末女英雄，激勵人心，救亡圖存的目標極明顯。相對而言，明末清初的同題書寫複雜而多元。其中有記實的層面，即不願獨立特行的奇女子湮没無聞，亦有馳騁想像，純屬虚構的故事。然而無論虚實，均呈現晚明以來對此話題之特殊興趣。廣義而言，這主題也許可溯源於“好奇”的文學傳統，其中包涵追求解脱、投射理想、抒發憤懣，種種創作動機。間或緊扣時代，成為歷史判斷的關鍵，歷史記憶的依附。同時，世變與女詩人的英雄想像息息相關。明清之際女性文學主流之一是憂國傷時的詩詞。從戎靖亂的記憶或幻想，間或引發對性別定位的質疑，間或醖釀詩心之覺醒。書寫19 世紀離亂的女詩人，乃至晚清秋瑾，均屬於此一隱約的系譜。