民間宗教與正統宗教雖然存在質的不同，但差異更多地表現在政治範疇，而不是宗教本身。就宗教意義而言，民間宗教與正統宗教之間沒有隔著不可逾越的壕溝。東漢末年彌勒觀念傳人中土，從西晉起，沙門僧侶舉旗造反稱王者，不勝枚舉，而以「彌勒下生」為號召的彌勒教、大乘教也從佛教中演化出來。彌陀淨土宗世俗化傾向也十分明顯，但從中真正分化出民間教派則在南宋時代。南宋初年，浙江、江蘇分別出現了兩個彌陀淨土宗世俗化教派：白雲宗和白蓮宗即後來的白蓮教。明代，禪宗不但影響心學的興起，同時影響也日益走向下層。明代中葉一支影響巨大的民間教派－羅教倡興於世。羅教思想體系的核心就是禪宗教義。明清時代羅教及其各類異名同教活躍於華北、江南、西北十幾個省份，並公然向白蓮教宣戰，意在取而代之，最終發展成為那一時代首屈一指的大教派。羅教的問世和發展，是禪宗思想在下層社會的一次大傳播，是底層民眾為擺脫現實苦難，追求精神解脫的一種新追求。明末清初，羅祖教傳入閩西，閩西佛教與羅祖教關係密切，晚清民國時期眾多閩西高僧曾皈依羅祖教，視羅祖教為進入佛教的「方便法門」。羅祖教是創建、重興閩西佛教道場的重要力量。當代閩西佛教眾多寺廟亦由羅祖教經堂發展而來。閩西佛教協會在寬容與默許中認可了羅祖教念誦《大乘五部六冊》的活動。佛教與羅祖教原本並非是正與邪的關係，而應該是源與流的關係。在法治化的社會，所謂正統宗教與民間宗教的觀念都應該消失，而代之以傳統宗教和新興宗教的概念。羅祖教自視為佛教臨濟宗嫡傳，其教義本質是心性即本體的禪淨相參，由禪入淨，由淨入禪。流行於贛南閩西的南傳羅祖教，自稱「大乘羅祖正教」、「羅祖大乘門」，「乘門佛弟子」。此支羅祖教的宣卷儀式，教派色彩較濃，上表文要奉請該教派的歷代祖師。儀式類型多樣，有開香、做壽（分老年人，青年人兩種）、祈福、求平安、掃房（除邪氣）、超度、還受生等。這種念誦儀式，沒有道士那麼繁複的法術表演，主要是念、誦、唱經文。開香儀式是羅祖教宣卷儀式的第一個環節，其意在於召請諸神、祖師，宣佈誦念《五部六冊》儀式正式開始。通過儀式活動，禪宗宣揚的明心見性，淨土宗提倡的念佛求生西方淨土等理念落到了實處。