本文就明成祖把政治權力中心北移所牽涉的問題，諸如促致北移的心理因素，永樂初對北京逐步救災的措施，設置軍屯、犯屯，以鹽法為媒介，促進轉輸北京的軍糧；開通與疏濬南糧北運的大動脈；營建宮城土木大工程；北京官僚機構編制與人員逐步擴大等等，作有條理與貫串性的處理。總體來說，明成祖的決心與行動以營建北京宮、城，由起意到完成，耗去整整十八年，不可謂為短暫，何況北京宮、城所要配合的各種客觀的條件。他的動機與毅力，後人值得探究；然發人深省的，莫若成祖的篡位後的存疑多慮、耿耿不安等心理作祟狀態。其一為搜索惠帝，促成鄭和下西洋如此爍古震今之舉；其二為了汲汲於離開南京而營建北京的大工程，所花的人力、物力都不亞於鄭和征舉。成祖登位後，即把北平陞格為兩京之一。配合會通河與清江浦的疏濬，終使漕河由南至北全線貫穿，然後積極展開營建北京的大工程。一旦都城北移，軍事武力自然加強，則控燕、雲，且強化九邊塞防，兩者均可兼顯。明代十七朝十六君，論創業之主則除太祖之外，成祖亦可當之。然言魄力與果斷，甚至超越乃父。