本文以文獻記載和出土實物資料相參證，對古代掘土的臿和盛土的籠這兩種起土工具的形制、用途及操作作了論述。說明臿和籠是我國古代戰國、秦漢間非常普遍和經常使用的勞動工具、許多農田耕作和土方工程都是用它來完成的。由於起土和負土是相連、反復進行的勞動，所以臿和籠就經常一起使用和攜帶。於此，不僅文獻中有「負籠荷鍤」的記載，而且，在漢代畫像石中考釋出這種具體圖像，在長沙馬王堆漢墓填土的遺物中，也印證了這兩種工具實物的遺棄。本文還通過對用臿起土操作時即「秉耒抱插」的解釋，以及耒耜、耒臿、耜與臿等名稱的混同，對古代起土工具耒、耜、臿、鍬的形制和名稱的發展演變作了探討。