《文心雕龍》一書,從〈明詩〉篇至〈書記〉篇,共二十篇,是所謂「論文敘筆」(見《文心雕龍.序志》篇),這部分在全書所占比例相當可觀,可是並未受到「龍學」學者的 重視,專門而深入的研究論文並不多見,這是本文的寫作動機之一。另外,上篇的「論文敘筆」乃是研究下篇「割情析采」的基礎,為了更充分地了解下篇,也有必要仔細研究「論文敘筆」部分,這是本文的另一個寫作動機。 本文根據劉勰在〈序志〉篇的提示,從「釋名以章義」、「原始以表末」、「選文以定篇」、「敷理以舉統」等方面,探討劉勰評論文類的方法與觀點。本文的結論是:「論文敘筆」的四個步驟形成兩條主線,一條是說明文類的基本意義及標準規格,一條是考察文類的演變及其重要作家與作品,前者是論文類的常體,後者是論文類的變體。可以說:《文心雕龍》一書就是在探索文學的「常」與「變」。而這兩條線索即體現了劉勰要糾正劉宋以來「訛濫」文風,企求撥亂反正-「正末歸本」的雄心。