我國社會教育發展的歷史很長，但有系統、有組織地進行實務應用與理論探討的研究，皆是近幾年來的事。本研究透過對近二十年的社會教育學相關研究成果的檢討與分析，從其中找出我國社會教育研究大致發展的趨勢及特性，研究發現從研究方法觀之，多採實證性方法；從研究單位來看，多屬於國家行政單位委託，各大學相關系所或附屬研究中心進行；從目的探究，多屬實用性目的為主；以題材分析，研究內容隨年代轉變多有更迭等等。接著，針對特性對台灣社會教育學研究提出一些建議，建議內容包含：１. 擺脫獨尊實證典範的研究取向；２. 加強非官方、自發的、草根的行動研究；３. 強化理論性的研究；４. 清晰地釐清與範定社會教育範圍；５. 研究方法的加強訓練。