20世紀是國族主義盛行的年代，現代國家無不全力進行對其國民國族塑造的工作。19世紀中葉以前的海外華人，猶被中國政府視為「棄民」、「莠民」而不予承認，但隨著中國門戶的開放，列強在中國經濟上的掠奪，海外華人，尤其是東南亞華人雄厚的經濟實力，逐漸被中國政府視為對抗西方經濟侵略的利器，海外華人遂一躍而成為中國政府爭取認同的對象。而另一方面，在近代東南亞地區，暹羅（今稱泰國）是唯一的主權獨立的國家，在暹華人長期受到暹國政府的禮遇，獨佔暹國經濟大權，暹國王室則以賜與官爵來換取華人的忠誠。因此，當19、20世紀之交，中國政府開始爭取海外華人的國家認同時，暹羅華人便成為兩國政府爭奪的焦點。而由於近代中暹兩國沒有外交關係，中國政府對暹羅華人的國家認同的塑造，主要便是透過為護僑而展開的建交談判來進行。 近代中暹的建交談判，歷經了清末政府、北洋政府、國民政府漫長的歲月，但談判的焦點，始終集中於在暹華人的身份歸屬上，中國政府欲透過建交談判，達到華人國籍身份的確認，因此暹羅政府便始終迴避與中國政府進行接觸，以防止傳統以來華人對暹國認同的轉向。 而中國在不斷的接洽過程中，亦逐漸了解中暹建立邦交的複雜性，在暹華人由於出身背景的不同，對中暹訂約建交的意見並不一致，訂約若損及當地華人的權益地位，反而可能促成華人轉向成為泰人，因此在原則及策略上都必須加以調整，而其折中調整的方案便是對雙重國籍的默認。因此，華僑雙重國籍的出現，在中國爭取海外華人國家認同上，有著特殊的時代意義。