臺灣地形特殊，氣候濕熱，草木暢茂，種類繁多。利用植生覆蓋以達水土保持之目的
，係一有利之條件。水土保持之方法雖多，惟以植生方法較為經濟有效而易行。
吾人對於植物地下部之瞭解，顯較地上部為少，蓋因根系之調查，係一困難而繁重之
工作，設非用力深掘，難窺全豹。各國學者關於地下根系之探究，早有進行，但有關
根系之分佈與水土保持之關係，則鮮涉及，吾國有關是項研究尤付闕如。有鑑於此，
乃於民國六十一年選定93種水土保持有用植物，進行根系分佈類型之研究，俾於水土
保持之應用，林木之營造及坡地之開發，有所助益。
本調查採用壕溝法(trench method) ，掘長二公尺，寬一公尺，深至無根處，離根株
50公分（A剖面）及150 公分（B剖面）之長方形溝，置長寬一公尺，內各分10公分×
10公分之小方格之方格網，選定具有代表性之標準木，進行根系測定。直徑2 公厘以
上者屬為大根，分為六種直徑級別，小於2 公厘者為細根，以佔有小方格之百分率，
換算成五等級之細根指數。A與B剖面測定後，將根株與A 剖面間之土壤細心掘出，使
根系暴靈，於方眼紙上描繪其根系分佈，並調查土壤層次與根系伸展之關係。
以水土保持之立場，根系分佈類型之決定，應根據下列八項條件為分類之標準，各項
條件又以所調查資料，加以統計分析，再各分為四至六種序級。