本文以先秦儒家的尚賢思想為題,除序論與結論外,共分四章。
序論中先說明先秦儒家所謂賢人與尚賢的意義,並說明本文研究的重點。
第一章是先秦儒家尚賢思想的背景:任何思想的產生必然有它的背景。以儒家為首的
先秦尚賢思想之萌芽及其蔚為潮流,即是在周代封建制度瓦解中所產生的。於是本章
分為二節,詳細思想的基礎。
第二章是先秦儒家理想中的賢人所須做的修己功夫:依先秦儒家三位大師-孔子、孟
子與荀子的主張,必須賢人才配治人;因而治人必先修己而成為賢人。本章詳細探討
三位大師理想中的賢人所須做的修己功夫,並澄清他們三位之間在對其賢人的修己功
夫之內容的看法上有何異同。
第三章是先秦儒家思想中的賢人之治人功夫:在孔孟荀的理想中,賢人是聖人和賢者
。依他們的主張,以聖人為君,以賢者為輔君的臣。本章詳細探求孔孟荀心目中的賢
人所須做的治人功夫,亦即三位大師理想中的賢人在行政上應該有的表現。儒家心目
中的賢人正是儒家理想中的統治者。統治者可分為君和臣。於是本章將賢人分為賢君
(理想的君)和賢臣(理想的臣)來討論三位所謂賢君和賢臣的治人功夫,並澄清他
們三位間在對其賢君和賢臣的治人功夫之看法上有何異同。
第四章是先秦儒家論賢人的選拔、待遇以及升遷:通過第二章和第三章的分析,認清
三位大師的賢人政治之本質及內容之後,接著探求他們對賢人的選拔、待遇及升遷具
有何種見解,並辨別他們之間對這些問題的見解有何不同。如此一來,吾人可以進一
步澄清三位大師的尚賢思想的面貌。
最後在結論中,將全文分析的結果加以總結,並對先秦儒家的尚賢思想略作檢討。