清乾隆、嘉慶年間，考據之學鼎盛，而說文總領風騷，蔚為風尚，流風所及，幾乎家置一編。學者競逐說字，各展所能，其中卓然成家者，唯段玉裁、桂馥、朱駿聲、王筠之書晚出，乃集厥成，補弊救偏，功尤鉅然。然近世研究說文者，奉段著為聖學，忽略諸家之說，而王筠之學亦隱晦不張，甚者，於王筠說文學多所誤解，至有「王氏說文釋例異部重文三篇，實為不刊，於無可取」之論。余遂有一窺王筠說文學堂奧之志，而還其平允之論焉。
王筠有關說文之著作，已有十七種，而旁及經史百家之類，亦不下四、五十種，皆足以佐證其說。故本書之作也，不依書名設限，而已「說文通例探微」、「說文校勘探微」、「說文箋注探微」撮其要旨，表其精微。
本書凡分五章 : 首章主述本文寫作之動機與方法、王筠之生平與著作，王筠說文之特色﹔次章「說文通例探微」，第分六書釋例，說解釋例兩項，將一窺王筠通識許書之條例l﹔第三章「說文校勘探微」詳論其引據之版本、群書、諸家說、校勘條例，將以通曉王筠校勘之方法與體例﹔例四章「說文箋注探微」綜述其編簒經過，箋注釋例、著作之情形﹔末章評述「王筠說文之特色」，得其成就者五 : 一、長於說文通例之闡發。二、善於金文資料之運用。三、精於二徐版本之取定。四、審於諸家異說之辨析。五、專於字]學基礎之普及﹔得其缺失者三 : 一、疏餘音理。二、金文之運用未臻嫻熟。三、箋注許書間或流於專斷。
縱上所論，之王筠治說文學，並非侷促一偶而已，其餘通例之學，校勘之學、箋注之學，皆有過人之識見，成一家之言，前人譽為說文四大家，誠非妄言。今日治說文者，當段、王並觀，以免於偏頗之失也。