吳承恩《西遊記》的版本、原型等問題，歷來多有探討，本文踵隨前賢，以「魏徵夢斬老龍」故事為依據，從情節、文字精粗等方面的賞析試探版本之先後。從敘事文字的詳、略、精、粗作解析，分別舉出開篇出場人物張梢與李定的介紹、龍王的形象、魏徵夢斬涇河龍三單元為例，從情節之簡而繁，文字之略而詳、文而白，人物個性之粗淺或深刻的描寫，得結論如下：第一、《西遊記平話》是各本《西遊記》的祖本。第二、《楊本》文字較《朱本》簡省，敘事較簡單，單句回目又不如《西遊記》之用聯語駢對，據文學由簡而繁的趨勢看，此書當先於《朱本》、《吳本》。第三、就描寫的細膩、用字的精確度言之，《吳本》優於《朱本》，因此淺見以為《朱本》早出，《吳本》在後。