謙益在七十五歲為杜蒼略題自評詩文時，提出「靈心、世運、學問」的詩文主張，他說：「夫詩文之道，萌折于靈心，蟄啓于世運，而茁長于學問。三者相値，如燈之有炷有油有火，而燄發焉」，錢謙益以燈火之焰來自「炷、油、火」三者的配合，比喻詩歌的創作來自詩人「靈心、世運、學問」三者的結合。錢謙益認為詩歌的價值在於內涵的意蘊，反對盲目追求格律形式，他重視格調，但更注重寫作時真情流露，表現時代精神，於是提出「靈心、世運、學問」之說，主張詩歌的本質是抒情言志，抒寫作者的思想感情，消釋悲憤、排遣幽懷，褒貶施政、揭露時弊，為時而著、為事而作，以期發揮詩歌的現實主義精神。錢謙益的文學思想，主張抒寫性情、重視世風世運、提倡尊經復古，尤以晚年提出的「靈心、世運、學問」，具體呈現以往個人的詩文理論和創作實踐，也建構起錢謙益文學思想體系的框架。其中的「世運說」，不僅是錢謙益詩論的重要特色，也明確標示出他和七子派、公安派、竟陵派詩論的差異。錢謙益的「世運說」包含「感物而動」、「溫柔敦厚」、「窮而後工」、「詩兼史義」等思想內涵。筆者擬以《錢牧齋全集》為主，透過錢謙益為其它詩人所寫的序跋題記、與友人的論辨書翰解析其世運思想，其《初學集》、《有學集》存有大量的詩序，有助於抽繹「世運說」的主張，並以《列朝詩集小傳》為輔，檢視他對「世運說」的見解，裨補闕漏。希望藉由本文，讓讀者更深刻體認錢謙益對明代詩壇及後世詩學的貢獻。