戰國時代，秦國與山東六國相較，不論在文化、經濟、社會、政治各方面，都存在顯著的不同，在這樣的大背景下，秦國無法容許游士與任俠的存在。游士與任俠是工商發展、封建解體後的產物。地處西鄙的秦國生產制度原本就較為落後，經濟發展遲緩，因而秦國封建社會的解體，亦遠較中原諸國為遲。此外，政治上的因素，包括商鞅變法對法律的重視、秦國法律沾染西戎習俗的特色，以及孝公重用商鞅的目的旨在富國強兵，這些外在條件，也都使得秦國沒有游士與任俠活動的餘地。 秦始皇滅六國之後，雖然厲行逐俠客、遷豪傑、焚書、坑儒種種高壓統治手段，懾服不少儒生游士之心，但即便如此，仍舊無法根本剷除六國的俠義餘風。秦漢之際，階級的畛域完全泯滅，凡是具有智、勇、辯、力一項之長的人士，不論他的出身，都能特立其間。然而這樣的景象卻只能算是一種迴光返照。自漢統一天下以後，君主日益專政，社會也就不能再如戰國秦漢之際來得生氣蓬勃。劉邦雖然出自平民，但在國家的制度上卻因襲了秦國的制度；在景、武之世的濫刑、濫殺下，游俠者流根本無活動空間，游俠的地位更是自是一蹶不振。二十五史中只有《史記》與《漢書》有〈游俠傳〉，自《後漢書》迄《明史》則一概闕如。這正可以看出自東漢以後游俠的沒落。