本文旨在探討百回本《西遊記》唐僧「十世修行」說的相關問題。有關唐僧「十世修行」的神奇說法，幾乎已經深深烙印在每一名讀過《西遊記》者的腦海當中，但是，對於此一說法在「西遊」故事中的演化過程﹖它在百回本《西遊記》中的敘述是否前後一致，或者存有矛盾﹖其事是否蘊含某種特殊意義﹖後來之「集大成」者承襲此一說法，在概念上是否有所改變﹖此一系列問題均頗值得深入探討。本文試圖從西遊故事的流傳過程及相關材料當中，揭開玄奘由「真實」到「虛幻」 --由「真人真事」到「江流兒」及「金蟬子」說法出現的歷程，並從佛教「大乘」、「小乘」的差別看「十世說」的意義和創作者的文學手法，進而評騭百回本《西遊記》之文學價值。