按本文之作，略分三編。首編述船山之生平。蓋以聖賢之學，必見諸行事，而船山一
生之篤實貞正，尤為深切著明。予因博考諸家記述，及其自著詩文，詳述其事；而重
在表彰其老而彌貞之志，永不可灰之心，以與其著述相發明，而見其學之果為實學。
所由與諸家之記述異致也。
本文之第二編為船山學術析論，分述船山諸著之要義。蓋以船山書大率為注疏體，往
往隨文衍義，因幾立說；由是精義散見，漫無所統。予因擇其有關義理之作，先述著
作之年月，命意與體裁，次點出其書所蘊之重要義理，蓋亦為第三編之綜論，預立根
據也。一編之中，又分三章，以分述船山之經學、諸子學及史學。
本文之第三編，綜論船山之義理系統。按前編依書立義，重在提點各書之精要。此編
則欲通觀船山之全部著作，尋出其義理之脈絡，而予以系統之解釋也。唯船山之學，
體用一如，本末兼包，圓融通貫，演繹為難；此亦其學難明之一因。予茲立此綱目，
亦僅為析解之方便，固非陷船山生生之學，為此「一成之侀」（船山語）也。此義既
明，請以如下五章，縷述船山義理之統系。
第一章先論船山義理，其與宋明儒在根本方向上之異同，以點明船山在中國學術史上
之地位。
第二章論船山之即氣言體。此即承船山本貫於末而與末為一體之根本義，論其何以必
於宋明儒之心神性理以外，獨主即氣言體之故。
第三章述船山之天化論。蓋前章既明船山體用圓融之大旨，乃可進而分論其天、人、
物之一貫之道。
第四章遂承上文天化成人以載性之意，進述船山之人道論。蓋人道者，即心之發用及
物以履行其創闢也。
第五章述船山之人文化成論。按宋明儒者之論學，一般皆至於論人道而止，鮮有能由
此更進以論人道實踐之成績者也。