船山一生志事，可以用他觀生居題壁之句來充分概括，那就是：
六經責我開生面；七尺從天乞活埋
在學術思想上，他扭轉了宋明理學家〔從末探本〕的方向，打開〔由本貫末〕的思響
格局，使人間現實上的種種文化事業能夠在道德理想的潤溉下，具有獨立的意義與價
值，從而受到應有的肯定與重視．有了這一扭轉六經中聖賢的道德理想才有可能透過
〔人文化成〕而落實．使道德理想真正啟發文化理想，文化理想真正表現道德理想．
船山一生隱居著述，遍注群經， 及於老莊諸子，諄諄懇懇，千言萬語，就是在點化
諸書，希望使古先聖賢塵晦不明的理想，在後世重獲嶄新的意義，開創嶄新的生命．
因此，〔六經責我開生面〕，實在是船山在學術文化上具有強烈使命感的表現．
更進一步來說，由於〔由本貫末〕的思想特色，所以船山態度越宋明的諸子而真正肯
定文學，重視文學，使他在學術文化的工作上，生面所開，不止於六經典籍．他注解
楚辭，作〔楚辭通釋〕一書，自覺的在選錄作品及注釋旨趣上有別於前此幾個楚辭注
家，以表揚屈原作為楚國同姓宗臣的孤忠，指出其狂吟悲歌，乃是憂在國族，絕非因
為自己石用而怨望．這樣的分辨，使楚辭許多沉晦幽隱之處因之昭顯明白，可以說是
為了楚辭重開生面．