韋伯的宗教社會學理論賦予宗教可以被分為多種類型，每一種都有其獨特的現實屬性；而特定宗教對社會所造成的影響，最終可以追溯到具有倫理特性的宗教精英階層身上。在這個意義上，韋伯有關印度種姓制度的研究揭示了宗教的階層屬性對於社會分層與流動方式的作用。本文利用韋伯的“宗教稟賦”和“卡理斯瑪”這兩個概念，以西方近代新教教派為例，指出了宗教作為文化分層的機制作用於社會結構與社會演化的方式，並試圖語這一視角初步接近中國社會的宗教與社會演化過程。