《文選》成書於何時？編者是蕭統還是劉孝綽？〈文選序〉的作者又是誰？序文寫於成書前或成書後？〈文選序〉表現出怎樣的文學觀？編纂義例又如何？還有《文選》與《文心雕龍》關係密切嗎？〈文選序〉和《文選》有無歧異之處？凡此種種，皆是研究選學必須面對的重要課題，也是選學家爭論不休的焦點。筆者以為，〈文選序〉其實透露許多蛛絲馬跡，吾人若能按圖索驥，詳加辨析，對於釐清上述疑案，將有莫大裨益。 本篇論文並不預設立場，貿然提出主觀看法，一切皆以證據為依歸。全篇章節安排，「前言」從新文選學者發表論點，與傳統選學家交相辯詰起始，筆者認為〈文選序〉能讓諸多問題迎刃而解，於是由〈文選序〉出發，先究明〈文選序〉作者應是蕭統，而非劉孝綽。接著分析〈文選序〉編纂義例，闡說其選文標準是「以能文為本」。如此文學觀與《文心雕龍》的理論建構、《文選》的編輯成書，又有何異同？四、五兩節分別比較之，發現〈文選序〉與二書各有五項歧異杆格處，顯見《文心雕龍》與《文選》編纂現念不全然一致：而〈文選序〉與《文選》既存在矛盾，則《文選》編者就有必要進一步考察，由於編者的纂輯尚牽涉成書年代，故第六節一併論述之。第七節則是辨析〈文選序〉寫作時間為書成之前或後。最終再將研究所得扼要作結。