有人主張，壓力是人類經驗的內在條件（Selye, 1993）。然而，有大量的證據顯示，在解釋壓力的反應中，個體差異的重要性（Guglielmi & Tatrow, 1998; Havlovic & Keenan, 1995; McCormick, 1997a），於是，上述這種一般壓力經驗的過早概念化，似乎就不是那麼令人信服了。確實，個體差異的重要性已經被老鼠對噪音反應的實驗所證實了（Macht et al., 2001）。