如何解釋台灣海峽的分治現狀，以及這個現狀未來的走向，是當前台灣島內無論是統獨左右光譜上的民間社團、研究單位或個人之所以關注「中國論述」的前提。換言之，我們無法繞開兩岸關係的歷史基礎和現實條件，抽象的提出一套知識上的「中國論述」，因為「中國」對台灣來說不是一種自足的意義，而總是伴隨各種「與我們有關」的意義。所以「中國論述」涉及的是政治和倫理的問題，具有高度的「實踐」性格。本文擬以吳介民的《第三種中國想像》為對象，論證其「中國因素」所包含的「想像」背後，以「帝國／民族國家」二元對立為前提所存在的理論困境和實踐難點。同時，在「中國想像」批判的基礎上，介紹近年來以擺脫民族國家論述而強調區域論述為任務的「亞洲想像」，並作為一種兩岸論述的思想前提。