在我們的生活中，環境扮演著重要的角色，博物館要充分發揮其影響社會處理環境事件的角色功能，以考量博物館與環境的關係，有三個重要的方向：博物館本身對環境的影響；博物館在增進人們與環境間的關係中所扮演的角色；環境對博物館及其蒐藏的影響。 環境問題就是有關空氣、淡水及海洋的河染、物種的滅絕、野生棲息環境，尤其是熱帶雨林的被破壞，以及最近幾年全球性的臭氣層及溫室效應等問題。目前最普遍的空氣污染對博物館建築物造成損害，也對如石作、油畫等藝術品、貝殼標本等蒐藏造成毀損或普通的惡化。博物館可以扮演警示的角色，顯示遭到損害的館舍及修復須耗費的經費，來提醒人們對污染問題的特質及範圍保持警覺。而博物館的經營所產生之能量耗用、廢物之製造及棄置、物質回收再利用等問題，亦有賴博物館建立環境檢察制度，嘗試開發遵循的準則。那些自野生環境中取得活體生物以建立蒐藏的博物館，包括植物園、植物標本室及動物園，都有責任確保其採集行為不會危及任何種屬生物或導致滅絕。博物館的經營者要協助民眾了解環境問題的本質，以及如何透過行動處理或協助對應環境的惡化，以善盡對自然及社會的責任。